「昨日よりはマシだったかも?」
釣りを終えて車へ戻る時、自然とそんな言葉が浮かんだ。
決して爆釣ではない。むしろ釣果だけ見れば、相変わらず渋い朝だった。それでも、魚の気配は昨日より確かに感じられたし、海の雰囲気もどこか悪くなかった。
夜中に降った雨のおかげか、波止場には独特の静けさが漂っていた。午前3時過ぎ、少し迷いながらも結局いつもの釣り場へ向かう。昨日も来たばかりなのに、不思議と「行かないと落ち着かない」。釣り好きならきっとわかる感覚だと思う。
現地に着いて驚いたのは、人がまったくいなかったこと。人気の波止場だけに、普段なら深夜のうちに埋まってしまう一級ポイントも今日は空席だった。雨の影響だろうか。おかげで久しぶりに“憧れの一等席”へ入ることができた。
まず試したのは、以前から気になっていたガシラ釣り。餌は冷凍庫の奥に眠っていたサバの切り身で、半年物なのか一年物なのかも分からない年代物。それでも、こういう餌が意外と効くことがあるから面白い。
仕掛けを投入しながら、隣では鯵狙いのサビキも同時進行。ガシラを気にしつつサビキを打ち返す“ながら釣り”だ。
結果としてガシラは1匹。派手さはないが、久しぶりの根魚狙いは妙に楽しかった。さらに途中ではロストされたサビキ仕掛けまで回収。釣果には入らないが、こういう小さな出来事も釣りの味わいである。
フグは多かった。一方、鯵はポツポツ反応が続いた。ただしサイズは飲ませ釣りにちょうど良いくらい。「これ泳がせたら青物来るかもな」と思いつつ、結局この日は飲ませを出さなかった。
今になれば少し惜しい。
釣りはいつも「あの時やっていれば」が残る遊びだ。
夜明けが近づくと、海面には大きな鳥が何度も行き来していた。ベイトがいる雰囲気は十分。しかし期待とは裏腹に、鯵の時合いは長続きしない。その代わり、フグだけは相変わらず元気いっぱいだった。
気が付けば時刻は午前5時過ぎ。
もっと粘ることもできたが、不思議と焦りはなかった。雨上がりの静かな波止場で、誰にも邪魔されず、自分のペースで竿を出す。その時間だけで十分満足だった気がする。
「のんびりした釣りも悪くない。」
そう思いながら、この日は早めに納竿した。
大漁ではなかった。それでも、「また来よう」と思えた朝だった。それこそが、今日一番の釣果だったのかもしれない。
